沖縄の黒糖について解説します。
黒糖は甘くておいしくて
黒糖は甘いです。
でも、白砂糖のように、ただべったりと甘い、という感じではなく、沖縄で「お茶うけ」として使用されるように、そのままでもおいしく頂ける味です。
甘み、といっても、入れた瞬間に「砂糖だ！」と感じる甘みではなく、黒糖の甘み、というのは、色々な味が混ざっている、深い味だな、と感じます。
独特の風味があるのです。
黒糖を、お料理に使うと、その独特の風味を感じます。
私は、豚の角煮、沖縄で言うと、ラフティのようなものですね、それを作るときに、わざと黒糖を使います。
以前、沖縄に旅行に行ったとき、食堂（レストランという感じのお店ではなく、食堂、という感じの強いお店でした）で、頂いたラフティがあまりにもおいしくて、お店の方に作り方を聞いたのです。
そこで、そのラフティに、黒糖を使用している、ということがわかって、自宅で豚の角煮を作るときに、黒糖を使用するようになったのです。
沖縄で食べたラフティのようにはいきませんが、黒糖の香りのするおいしくて深い味の角煮を作れるようになりました。
黒糖は、甘くて、「おいしい」のです。
白砂糖を食べて、「おいしい」という方はいませんよね。（笑）
戦時中、お砂糖が本当になかった時期なら、きっと、白砂糖をなめさせてくれる、といわれれば、「おいしい」と感じることがあるかもしれないのですが、現代は、沢山の「甘み」がある時代ですから、白砂糖をそのまま「おいしく」頂くことはないでしょう。
でも、黒糖は、「おいしい」のですよ。
沖縄で黒糖を買うときに、試食して、「おいしい」と感じるのですよね。
そのままでもおいしい砂糖。
本来なら、このお砂糖の味が、「砂糖」の味だったのでしょうけれど、この深みや味わいを、私たちの舌は砂糖、という感覚で受け取るのではなく、おいしいもの、として受け取るようになったのでしょう。
私たちにとっては、白砂糖や三温糖が、お砂糖の味、となっていて、サトウキビの本来の栄養素がぎゅっとつまった自然の味、甘み、自然から出来た砂糖の黒糖は、砂糖ではなくもっと別のおいしいもの、という感覚になってしまっているような気がします。
甘くておいしい黒糖。
いつまでもこの自然の「おいしい」を、残して欲しいなと、心から思いますね。
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